Cuando buscamos madera para construir una cubierta, una estructura, una pérgola o una vivienda, es habitual encontrar designaciones como madera C18, C24, GL28 o GL24. Estas siglas identifican clases resistentes de madera estructural y nos indican qué prestaciones mecánicas podemos esperar del material.
Pero ¿qué significa cada clasificación? ¿Es mejor una madera C24 que una C18? ¿Qué diferencia hay entre una viga GL24 y otra GL28? ¿Y por qué unas llevan la letra C y otras las letras GL?
Conocer estas designaciones es fundamental para seleccionar correctamente la madera que utilizaremos en una estructura. En Eiforsa trabajamos con madera de pino, su transformación y su tratamiento, por lo que consideramos importante explicar cómo se clasifican los productos de madera y qué debemos comprobar antes de utilizarlos.
¿Qué significa la clasificación de madera C18, C24, GL24 o GL28?
Estas denominaciones identifican clases resistentes normalizadas de madera destinada a usos estructurales.
La principal diferencia está en el tipo de producto:
- C18 y C24: Corresponden a clases resistentes de madera maciza aserrada de coníferas y otras especies contempladas en la clasificación.
- GL24 y GL28: Corresponden a clases resistentes de madera laminada encolada.
La letra y el número nos aportan información sobre el material y su resistencia característica a flexión.
El número expresa un valor de resistencia característica a flexión en N/mm² (megapascales). Por ejemplo:
- C18: 18 N/mm².
- C24: 24 N/mm².
- GL24: 24 N/mm².
- GL28: 28 N/mm².
Esto no significa que todos los valores de resistencia, rigidez y densidad sean iguales entre una madera C24 y una GL24. Aunque compartan el número, pertenecen a productos diferentes y tienen propiedades mecánicas propias.
¿Qué es la madera C18?
La clasificación C18 identifica una clase resistente de madera maciza aserrada, utilizada principalmente en elementos estructurales.
La letra C hace referencia a las clases de coníferas y el número 18 indica una resistencia característica a flexión de 18 N/mm².
Esta clasificación se utiliza para identificar madera que ha sido evaluada y clasificada de acuerdo con los procedimientos correspondientes.
Características de la madera C18
Entre sus principales características encontramos:
- Es madera maciza aserrada.
- Tiene una resistencia característica a flexión de 18 N/mm².
- Dispone de valores normalizados de resistencia, rigidez y densidad.
- Puede utilizarse en diferentes elementos estructurales cuando el cálculo lo permite.
- Su utilización requiere que la madera esté correctamente clasificada.
La clase C18 puede ser adecuada para determinados elementos de construcción, siempre que las dimensiones, las cargas y las condiciones de servicio sean compatibles con sus prestaciones.
No debemos elegir únicamente por su precio o disponibilidad. Es necesario comprobar que cumple los requisitos del proyecto.
¿Qué es la madera C24?
La madera C24 es una de las clases resistentes más conocidas en construcción con madera.
Al igual que la C18, corresponde a madera maciza aserrada. La diferencia principal es que su resistencia característica a flexión es de 24 N/mm².
Por tanto, presenta un valor característico a flexión superior al de la C18.
Características de la madera C24
- Es madera maciza aserrada.
- Tiene una resistencia característica a flexión de 24 N/mm².
- Cuenta con valores normalizados de resistencia y rigidez.
- Se utiliza en estructuras de madera y diferentes sistemas constructivos.
- Debe estar clasificada y documentada para su utilización estructural.
La madera C24 se utiliza habitualmente en elementos como:
- Vigas y viguetas.
- Estructuras de cubierta.
- Entramados ligeros.
- Forjados de madera.
- Componentes estructurales de viviendas.
- Pórticos y otras soluciones constructivas, según su diseño.
Su utilización debe estar respaldada por la clasificación correspondiente y por el cálculo estructural.
Diferencias entre madera C18 y C24
La diferencia más conocida entre ambas clases es su resistencia característica a flexión.
| Característica | C18 | C24 |
| Tipo de producto | Madera maciza aserrada | Madera maciza aserrada |
| Familia de clasificación | C | C |
| Resistencia característica a flexión | 18 N/mm² | 24 N/mm² |
| Uso | Estructural, según cálculo | Estructural, según cálculo |
La C24 tiene un valor característico a flexión superior al de la C18. Sin embargo, esto no significa que podamos sustituir directamente una por otra sin revisar el diseño.
También debemos considerar la resistencia a compresión, tracción y cortante, la rigidez, la densidad, las dimensiones de las piezas y las condiciones de servicio.
¿Es siempre mejor la madera C24?
No necesariamente. La clase resistente debe responder a las necesidades del proyecto. Si una estructura está correctamente calculada para C18, utilizar C24 no implica automáticamente una mejora necesaria ni permite reducir las dimensiones sin realizar nuevos cálculos.
¿Qué es la madera laminada GL24?
La madera GL24 es madera laminada encolada destinada a usos estructurales.
Se fabrica mediante la unión de láminas de madera con adhesivos estructurales, colocando las fibras generalmente en dirección paralela.
Este proceso permite fabricar elementos de mayores dimensiones y longitudes que muchas piezas de madera maciza aserrada.
La denominación GL procede de glued laminated timber, expresión inglesa utilizada para identificar la madera laminada encolada.
El número 24 indica una resistencia característica a flexión de 24 N/mm².
Características de la madera GL24
- Está formada por láminas de madera encoladas.
- Se fabrica mediante un proceso industrial controlado.
- Permite producir vigas y otros elementos estructurales de diferentes dimensiones.
- Presenta propiedades mecánicas normalizadas.
- Puede fabricarse en composición homogénea o combinada.
La madera laminada resulta especialmente interesante cuando necesitamos cubrir luces importantes, fabricar piezas de geometría especial o conseguir elementos estructurales de dimensiones superiores a las habituales en madera aserrada.
¿Qué significa GL24h y GL24c?
Además del número, la madera laminada puede incorporar una letra final: H o C.
Esta letra indica cómo están distribuidas las láminas según su clase resistente.
GL24h: madera laminada homogénea
La letra H significa homogeneous, es decir, homogénea.
En este tipo de madera laminada, todas las láminas pertenecen a la misma clase resistente.
En el caso de GL24h, las láminas se fabrican con madera de clase C24, de acuerdo con las correspondencias recogidas en el Código Técnico de la Edificación.
GL24c: madera laminada combinada
La letra C significa combined, es decir, combinada.
En este sistema se utilizan láminas de distintas clases resistentes, distribuidas en función de las exigencias mecánicas del elemento.
En una GL24c, las láminas exteriores son de clase C24 y las interiores de clase C18, según las correspondencias contempladas en el DB-SE-M.
Esta distribución permite aprovechar las propiedades de las distintas láminas dentro de la sección de la viga.
¿Qué es la madera GL28?
La GL28 es una clase resistente de madera laminada encolada con una resistencia característica a flexión de 28 N/mm².
Al igual que ocurre con GL24, puede presentarse en dos configuraciones:
- GL28h: madera laminada homogénea.
- GL28c: madera laminada combinada.
En la GL28h, todas las láminas corresponden a madera C30. En la GL28c, las láminas exteriores corresponden a C30 y las interiores a C24, según las correspondencias recogidas en el Código Técnico de la Edificación.
¿Dónde se utiliza la madera GL28?
Puede utilizarse en estructuras que requieren prestaciones mecánicas superiores a las de otras clases laminadas, siempre que el cálculo lo justifique.
Algunas aplicaciones habituales son:
- Grandes vigas estructurales.
- Cubiertas de madera.
- Pórticos.
- Edificios industriales.
- Instalaciones deportivas.
- Espacios comerciales.
- Estructuras con luces amplias.
La elección entre GL24 y GL28 no debe hacerse únicamente por el número. Hay que comprobar el conjunto de propiedades mecánicas y las condiciones de cálculo.
Diferencias entre madera C18, C24, GL24 y GL28
Para entenderlo mejor, podemos resumir las principales diferencias en la siguiente tabla:
| Clasificación | Tipo de madera | Resistencia característica a flexión |
| C18 | Maciza aserrada | 18 N/mm² |
| C24 | Maciza aserrada | 24 N/mm² |
| GL24h | Laminada homogénea | 24 N/mm² |
| GL24c | Laminada combinada | 24 N/mm² |
| GL28h | Laminada homogénea | 28 N/mm² |
| GL28c | Laminada combinada | 28 N/mm² |
La tabla permite comparar las designaciones, pero no sustituye a las fichas técnicas ni a las tablas completas de propiedades mecánicas.
Es importante recordar que una C24 y una GL24 no son productos equivalentes. La primera es madera maciza aserrada y la segunda madera laminada encolada.
¿Qué diferencia hay entre madera maciza y madera laminada?
Esta es una de las cuestiones más importantes cuando elegimos madera para una estructura.
Madera maciza aserrada
Se obtiene directamente mediante el aserrado del tronco, dando lugar a piezas de diferentes secciones y longitudes.
Sus principales características son:
- Conserva la estructura natural de la madera.
- Puede presentar nudos y otras singularidades.
- Su clasificación resistente depende de sus características y del procedimiento de clasificación.
- Está disponible en diferentes dimensiones comerciales.
La madera C18 y C24 pertenecen a esta categoría.
Madera laminada encolada
Se fabrica uniendo láminas de madera mediante adhesivos estructurales.
Sus principales características son:
- Permite fabricar vigas de grandes dimensiones.
- Facilita la producción de elementos rectos o curvos.
- Permite controlar la distribución de las láminas.
- Tiene propiedades mecánicas normalizadas.
- Requiere procesos industriales de fabricación y control.
La GL24 y la GL28 pertenecen a esta categoría.
¿Qué normativa regula las clases resistentes de madera?
En España, las clases resistentes de la madera estructural están contempladas en el Código Técnico de la Edificación, concretamente en el Documento Básico de Seguridad Estructural: Madera (DB-SE-M).
También hay normas europeas que regulan los criterios de clasificación y fabricación de estos productos.
Entre las más importantes encontramos:
- UNE-EN 338: Establece las clases resistentes de la madera estructural y sus valores característicos de resistencia, rigidez y densidad.
- UNE-EN 14081: Recoge los requisitos aplicables a la madera estructural clasificada por resistencia.
- UNE-EN 14080: Establece los requisitos para la madera laminada encolada y otros productos estructurales incluidos en su ámbito.
Estas normas permiten trabajar con criterios comunes y facilitan que los profesionales puedan conocer las prestaciones de los materiales utilizados.
En el caso de productos estructurales, también es importante comprobar la documentación y el marcado que corresponda según el producto y la normativa aplicable.
¿Cómo saber si una madera es C18 o C24?
No podemos determinar la clase resistente de una pieza únicamente por su color, apariencia, especie o cantidad de nudos.
Para conocer su clasificación debemos comprobar que ha pasado por un procedimiento de clasificación estructural válido.
Esta clasificación puede realizarse mediante métodos visuales o mecánicos, según el producto, la especie y el sistema utilizado.
Antes de comprar madera para una estructura, recomendamos comprobar:
- La clase resistente declarada.
- La especie o grupo de especies.
- La documentación técnica del producto.
- Las dimensiones y la calidad de las piezas.
- La humedad de la madera cuando corresponda.
- El marcado y la documentación reglamentaria aplicables.
Una madera de pino no es automáticamente C18 o C24. Para utilizarla con garantías estructurales debe estar clasificada y documentada conforme a los requisitos correspondientes.
¿Qué clase de madera debemos elegir para una estructura?
La elección depende del tipo de construcción, las cargas, las dimensiones y las condiciones de exposición.
Podemos orientarnos de la siguiente manera:
- C18: puede utilizarse en elementos estructurales cuyas exigencias sean compatibles con sus propiedades.
- C24: ofrece un valor característico a flexión superior y se utiliza en numerosos sistemas estructurales.
- GL24h o GL24c: son opciones de madera laminada para vigas y otros elementos estructurales.
- GL28h o GL28c: pueden utilizarse cuando el cálculo requiere las prestaciones correspondientes a esta clase.
No existe una clase que sea siempre la mejor. La elección correcta es aquella que cumple las exigencias del proyecto con un dimensionamiento adecuado.
También debemos considerar la clase de servicio, la humedad prevista, la protección frente a agentes biológicos y el mantenimiento.
Eiforsa: Trabajamos con madera de pino y su transformación
En Eiforsa conocemos las posibilidades de la madera de pino y trabajamos con ella en diferentes fases de su aprovechamiento y transformación.
Nuestra actividad incluye la compra y venta de madera, las explotaciones forestales, la transformación de la materia prima y la impregnación en profundidad.
Fabricamos rollizos calibrados, postes y estacas para agricultura y ganadería. Además, diseñamos, fabricamos e instalamos mobiliario para exteriores, equipamientos y estructuras de madera tratada.
Nuestra fábrica está situada en La Peña Estación (Huesca), donde desarrollamos nuestra actividad.
La clasificación resistente es un aspecto fundamental cuando la madera se destina a estructuras. Por eso, siempre debemos diferenciar entre la madera transformada para diferentes aplicaciones y los productos estructurales que cuentan con una clasificación y documentación técnica específica.
Si necesitas productos de madera de pino o quieres conocer las posibilidades de transformación y tratamiento que ofrecemos, contacta con nosotros.
Preguntas frecuentes sobre la madera C18, C24, GL24 y GL28
¿Qué significa C24 en madera?
C24 es una clase resistente de madera maciza aserrada. El número 24 indica que su resistencia característica a flexión es de 24 N/mm².
¿Qué significa C18 en madera?
C18 identifica una clase resistente de madera maciza aserrada con una resistencia característica a flexión de 18 N/mm².
¿Qué diferencia hay entre C18 y C24?
Ambas son clases de madera maciza aserrada, pero la C24 tiene una resistencia característica a flexión superior: 24 N/mm² frente a los 18 N/mm² de la C18.
¿Qué significa GL24h?
Es una clase resistente de madera laminada encolada homogénea. El número 24 indica su resistencia característica a flexión y la letra H señala que las láminas pertenecen a una misma clase resistente.
¿Qué significa GL28c?
Es una clase resistente de madera laminada encolada combinada. El número 28 indica su resistencia característica a flexión y la letra C identifica la composición combinada de las láminas.
¿Qué es mejor, GL24 o C24?
No son productos directamente equivalentes. GL24 corresponde a madera laminada encolada y C24 a madera maciza aserrada. Cada una tiene propiedades y aplicaciones diferentes.
¿La madera de pino puede ser C24?
Sí, determinadas piezas de madera de pino pueden clasificarse como C24 si cumplen los requisitos de clasificación correspondientes. No toda la madera de pino alcanza esta clase resistente.
¿La madera C24 sirve para exteriores?
Puede utilizarse en estructuras exteriores si el producto, el diseño y las medidas de protección son adecuados para las condiciones de exposición. La clase resistente no determina por sí sola la durabilidad frente a la humedad o los agentes biológicos.
¿Qué significa que una madera esté clasificada estructuralmente?
Significa que sus propiedades resistentes han sido evaluadas mediante un procedimiento reconocido y que se le ha asignado una clase resistente. Esto permite utilizar sus valores característicos en el cálculo de estructuras.
